Patricia Vanoutrive

In mijn lange loopbaan als arts en coach leerde ik steeds meer dat lichaam en geest onlosmakelijk verbonden zijn met mekaar, dat gezond zijn, blijven of (terug) worden niet enkel vraagt om een medische aanpak, maar vooral om het steeds beter leren begrijpen en aansturen van jezelf.  

‘Gnothi seauton’ zeiden de Oude Grieken al: ‘Ken jezelf’. Dit blijft ook in deze tijd een krachtige wijsheid. Leer jezelf kennen, leer jezelf diepgaand kennen, en leer jezelf opnieuw kennen als de omstandigheden veranderen, als je lichaam verandert, als je leeftijd verandert.  

‘Panta rhei’ is een andere Oud-Griekse spreuk die hierbij aansluit: ‘Alles stroomt’ of anders gezegd: de enige constante is verandering. Jezelf leren kennen is een on-going proces, elke dag opnieuw, en vooral als er zich veranderingsperiodes in je leven voordoen. Ziekte, een ongeval, een verlies, en ook veroudering brengen uitdagende tijden met zich mee: het zijn periodes waarin je jezelf vaak moet heruitvinden om te herstellen of om te kunnen aanvaarden wat niet meer kan terugkeren naar hoe het tevoren was. 

Veerkracht komt voor mij voort uit de combinatie van beide Oud-Griekse wijsheden: ken jezelf, en weet dat alles constant verandert en vraagt om aanpassing of aanvaarding. Zo hebben ziekte, verlieservaringen, ongevallen en veroudering nood aan het verdiepen van je zelfinzicht om met deze uitdagingen veerkrachtig te kunnen omgaan, en zo opnieuw een goed leven uit te bouwen. En ook omgekeerd geldt de samenhang: wie al een goed en diepgaand zelfinzicht heeft, zal als er een verlies of ongeval, ziekte of veroudering plaatsvindt beter en veerkrachtiger in staat zijn om hiermee te kunnen omgaan.  

Van hieruit geloof ik dat de lastigheden in het leven ook kansen zijn, en daarom is mijn motto: leren is leven, leven is leren! 

Deze inzichten neem ik niet enkel mee in mijn praktijkwerk met mensen, maar ook in het geven van opleidingen in Vives, waar ik ook al vele jaren docent ben. Eerst bij studenten verpleegkunde en vroedkunde, nu bij studenten wellbeing- en vitaliteitsmanagement en in de postgraduaat opleiding menopauzeconsulent. 

Zelf bereikte ik intussen ook de fase van de menopauzale vrouw, wat maakt dat ik door meerdere brillen kijk naar de boeiende perimenopauzale levensfase: vanuit een medisch-wetenschappelijk fundament, met een coachende en op persoonlijke ontwikkeling gerichte insteek, als educator van alle menopauzeconsulten in Vlaanderen, en last but not least ook uit eigen ervaring sprekend.